Robert Redford, décédé mardi à l’âge de 89 ans, avait déclaré un jour qu’il n’aimait pas le choix de « Raindrops Keep Falling on my Head » pour la scène classique de « Butch Cassidy and Sundance Kid ».
L’acteur et réalisateur a toujours exprimé son admiration pour le personnage qu’il a incarné dans l’un de ses plus grands succès cinématographiques, au point de donner au festival qu’il a créé pour promouvoir le cinéma indépendant le nom de Sundance.
Le film, avec Redford et Paul Newman, était vaguement inspiré de l’histoire de deux célèbres bandits qui fuient une bande après une série de braquages de trains. Le duo, accompagné de la compagne de Sundance, Etta, interprétée par l’actrice Katharine Ross, s’enfuit ensuite en Bolivie pour échapper au groupe qui les poursuit.
Pour la scène classique entre Newman et Ross, où les deux s’amusent joyeusement à vélo, le réalisateur George Roy Hill a choisi la ballade « Raindrops Keep Falling on my Head », chantée par J.B. Thomas et composée par Burt Bacharach avec son parolier Hal David ; mais la musique n’a pas plu à Redford.
« Quand le film est sorti, j’ai été très critique », a déclaré Redford en 2019 au USA Today. « Comment cette chanson s’intégrait-elle au film ? Il ne pleuvait pas. À l’époque, cela semblait une idée idiote. »
Redford a cependant reconnu qu’avec le temps, il avait compris qu’il s’était trompé ; « Comme je me trompais, car cela a fini par être un immense succès », a-t-il dit.
La chanson, qui a failli être retirée du film, a finalement remporté l’Oscar de la meilleure chanson originale en 1969 et s’est vendue à plus de 3 millions d’exemplaires dans le monde.
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