Malgré le succès d’audience de Everybody Loves Raymond, le créateur de la série, Phil Rosenthal, a révélé que le programme avait failli avoir un spin-off, finalement annulé pour une raison assez inhabituelle.
Rosenthal a abordé le sujet lors d’un épisode récent de Dinner’s on Me, un podcast présenté par l’acteur Jesse Tyler Ferguson. Selon lui, il lui a fallu près de 10 ans pour obtenir une deuxième émission à la télévision, malgré le succès de Everybody Loves Raymond.
« J’ai essayé de faire une autre sitcom après Raymond. Ils n’en voulaient pas. Je pensais que c’était mon but dans la vie. Raymond a été diffusée [pendant] 9 ans. Je me suis dit : “Je pense que je suis ici pour faire des sitcoms” », a déclaré Rosenthal
« Personne n’en voulait, même pas du spin-off de Raymond, ils n’en voulaient pas », a-t-il raconté, avant d’être interrogé sur le sujet : « [À propos de] Robert et de ma femme, Monica ». Robert était interprété par Brad Garrett, tandis que l’épouse de Rosenthal, Monica Horan, incarnait la future épouse de Robert, Amy MacDougall.
« Ils étaient déjà bien établis dans la série. Et pas seulement ça, mais sa famille aussi était établie dans la série. Fred Willard, Georgia Engel, Chris Elliot, ils sont apparus dans 30 épisodes de la série. Ils avaient fait leurs preuves », a analysé Rosenthal.
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Rosenthal a ensuite révélé la raison inhabituelle pour laquelle le spin-off de Raymond n’a pas vu le jour. « Savez-vous pourquoi ils ont dit qu’ils ne nous donneraient pas plus qu’un pilote ? Tout le monde avait plus de 40 ans. Ils ont dit que l’industrie avait changé au cours des neuf années de Raymond », a-t-il expliqué.
Rosenthal a ensuite créé la série I’ll Have What Phil’s Having, devenue Somebody Feed Phil sur Netflix. Mais en novembre dernier, il a admis avoir travaillé dur pour créer quelque chose de spécial pour le 30e anniversaire de Raymond.
« J’ai essayé une réunion pour les 20 ans et une pour les 25 ans, mais je peux seulement dire que la nouvelle direction de CBS y était favorable, et c’est pour cela que nous sommes ici aujourd’hui », a déclaré Rosenthal au magazine People. « Oui, nous avons eu des difficultés à le faire, mais nous avons toujours voulu le faire. Et cette fois, cela s’est concrétisé », a ajouté Ray Romano, qui a créé la comédie sur laquelle Raymond est basée.
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