« J’ai beaucoup de cicatrices », a confié Jodie Foster dans une interview à Entertainment Weekly en évoquant la fois où elle a été attaquée par un lion alors qu’elle avait huit ou neuf ans, lors du tournage de « Napoleon and Samantha » (1972).
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« Le lion m’a attrapée, m’a secouée, m’a déplacée horizontalement puis m’a relâchée. J’ai eu deux perforations parfaites d’un côté, puis deux perforations parfaites de l’autre, au niveau de la hanche », a détaillé Jodie Foster.
Elle se souvient qu’aucune des caméras sur le plateau n’a filmé l’incident. « C’est arrivé après que la prise était déjà terminée. J’étais en état de choc, donc je ne me souviens pas de grand-chose. »
Dans le film, Jodie Foster incarne Samantha, l’amie de Napoleon (interprété par Johnny Whitaker). Tous deux entreprennent un voyage avec un lion et un coq.
L’actrice a révélé que l’équipe de tournage avait eu peur de l’aider. « Je les ai donc vus partir en courant sur le côté, emportant tout le matériel avec eux, comme s’ils fuyaient devant moi. »
L’incident n’a été maîtrisé que lorsque le dresseur de l’animal est arrivé sur le plateau.
« Je crois que le dresseur a dit : “Lâche”, et le lion m’a lâchée de sa gueule », a raconté Jodie Foster, ajoutant que cela avait probablement été « la chose la plus effrayante qui lui soit jamais arrivée ».
« Honnêtement, je ne suis pas sûre d’avoir eu le temps de ressentir de la peur. » Elle a même continué à travailler avec le même lion qui l’avait attaquée.
« Et le coq n’était pas habitué à travailler avec ce lion en particulier. J’ai vu le lion tourner la tête et faire un geste, comme s’il allait peut-être s’approcher de moi ou quelque chose comme ça, alors j’ai lancé le coq et je me suis enfuie », a-t-elle ajouté.
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