William Shatner, der neben Judy Garland im Drama Judgment at Nuremberg von 1961 spielte, sagte, dass sie während der Dreharbeiten „sehr zerbrechlich“ war.
Shatner, der den jungen Hauptmann Harrison Byers an der Seite des Obersten Richters Dan Haywood, gespielt von Spencer Tracy, darstellte, erinnerte sich in einem Interview mit Entertainment Weekly an die Dreharbeiten hinter den Kulissen.
Er begann damit, dass er ein großer Fan von Garland war. „Als Teenager aus Montreal fuhr ich oft mit meinen Eltern nach New York, um Theaterstücke zu sehen. Und ich sah sie auf der Bühne am Times Square in einer Show – aber sie war betrunken“, erzählte Shatner.
Zu dieser Zeit wusste Shatner nicht, dass Garland eine lange Geschichte von Suchtproblemen hatte, was ihren betrunkenen Zustand schockierend machte. „Ich sah sie an und dachte: ‚Mein Gott, sie ist meine Heldin. Und ich glaube, sie ist betrunken‘“, erinnerte er sich.
„Ich war ein Teenager. Ich dachte: ‚Sie kann doch nicht betrunken auf der Bühne sein!‘ Und nun ja, das war sie, und es ergab keinen Sinn. Ich war sehr enttäuscht“, erklärte Shatner, der die Schwierigkeiten, die Garland durchmachte, erst später verstand.
Deshalb erinnerte sich der Schauspieler mit Wärme an die kurze Zeit, in der er mit der Schauspielerin arbeitete. „Sie hatte ein enormes Talent. Und als sie kam, um ihre Szene zu drehen, hatte ich sie seit dieser Erfahrung vor vielen Jahren nicht mehr gesehen. Da war sie, führte ihre zerbrechliche Rolle auf. Und das war Teil einer Kontinuität, die ich sehr schätze.“
Im Film spielte Garland Irene Hoffmann, eine Deutsche, die als Zeugin zu den Nürnberger Prozessen geladen wurde, um über ihre angebliche romantische Beziehung zu einem jüdischen Kaufmann auszusagen.
Garlands Figur wurde emotional und brach in Tränen aus, als sie sich an den Prozess ihres ehemaligen Bekannten erinnerte, der beschuldigt wurde, die Gesetze zur rassischen Reinheit verletzt zu haben.
Garlands Darstellung im Film brachte ihr eine Oscar-Nominierung als Beste Nebendarstellerin ein, obwohl die Auszeichnung an Rita Moreno für West Side Story ging.
„Es war eine wunderbare und überraschende Erfahrung für einen jungen Schauspieler. Ich war damals neu in der Filmwelt, und da war ich, mitten unter all diesen Giganten, die für ein oder zwei Tage kamen, gefilmt wurden und wieder gingen. Es war eine Reise. Es war wunderschön“, sagte Shatner über den Film.
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