« Love Johnny Carson » est le nouveau livre de Carson Mark Malkoff, réalisé en collaboration avec David Ritz. L’ouvrage aborde des moments de la carrière de l’animateur, notamment une liste de grandes personnalités bannies du « Tonight Show ».
En plus d’entretiens avec des proches de l’animateur, le livre présente une liste de célébrités qui ont été bannies de l’émission de Johnny Carson pour diverses raisons.
Parmi elles figure Jay Leno, invité fréquent du talk-show. Il a fait ses débuts en 1977, mais en février 1978, le comédien n’a pas rencontré un grand succès auprès du public, ce qui a conduit à ce qu’il ne soit plus invité.
« Les rires du public étaient si faibles que Johnny a décidé de ne plus jamais l’inviter », selon le livre.
Leno est finalement revenu dans l’émission et a ensuite pris la place d’animateur auparavant occupée par Johnny Carson. « Il est resté au poste pendant un total de 22 ans, d’abord de 1992 à 2009, puis de 2010 à 2014. »
Ellen DeGeneres a également été bannie de l’émission, bien qu’elle ait été la première femme humoriste invitée par Carson, en novembre 1986.
Elle a cessé d’être invitée après avoir irrité l’animateur lors de sa troisième apparition. Selon l’attaché de presse de l’émission, Charlie Barrett, DeGeneres a fait une blague que Johnny Carson lui avait demandé de ne pas faire.
« En la pointant du doigt, il a dit : “Je t’ai dit de ne pas faire ce genre de matériel.” Barrett se souvient qu’Ellen avait l’air gênée. Jim a fait partir Ellen et son invité en disant : “Tu ne reviendras pas de sitôt” », a écrit Malkoff.
Elle n’est revenue qu’en 1989, lorsque Jay Leno présentait l’émission en tant qu’animateur invité.
William Shatner est devenu persona non grata en 1983 après avoir enfreint trois règles non écrites du talk-show. Il aurait tourné le dos à l’animateur et mentionné une autre chaîne que NBC.
Un autre invité populaire qui a fini par être exclu fut Carl Sagan, qui est apparu au moins 24 fois dans le « Tonight Show ».
Lors d’une discussion sur la comète de Halley, Sagan a corrigé Johnny Carson à deux reprises, ce qui aurait mis l’animateur dans l’embarras. « Intérieurement, cependant, il s’est senti diminué », rapporte Malkoff.
Le livre cite également des célébrités telles que Dana Carvey, Orson Welles, Jerry Lewis et Steve Allen, qui ont eux aussi fini par être bannis de l’émission.
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