De klassieke film Back to the Future uit 1985 vierde afgelopen maandag (7) zijn 40-jarig jubileum. Maar wist je dat de rol van Marty McFly oorspronkelijk niet door Michael J. Fox gespeeld zou worden?
De rol was oorspronkelijk voor Eric Stoltz, de ster van films zoals Fast Times at Ridgemont High, The Wild Life en The New Kids. Hij had al enkele scènes voor de film opgenomen, maar werd plotseling ontslagen.
„De regisseur ontsloeg me. Hij vond mijn werk niet goed. Het was verwoestend voor mij,“ zei Stoltz, nu 63 jaar oud, in een interview uit 1993 met Bob Costas.
Van het begin af aan wilden regisseur Robert Zemeckis en producent Steven Spielberg heel graag dat Fox de rol zou spelen. De acteur, die toen 23 jaar oud was, was op het hoogtepunt van zijn carrière als Alex P. Keaton in de NBC-sitcom Family Ties, die in 1982 begon.
Toen echter Gary David Goldberg, de maker en showrunner van Family Ties, door Spielberg en Zemeckis werd benaderd om Fox de rol van de film te laten spelen, stond de tv-magnaat erop dat het niet zou gebeuren.
„Hij zei: ‘Ik kan hem niet laten doen [de film]’. En hij zei: ‘Alsjeblieft, vertel het Michael niet — niet dat ik wil dat hij denkt dat ik iets achter zijn rug om heb gedaan, maar ik had echt geen andere keuze,’“ herinnerde Fox zich in een interview uit 2001 met de Archive of American Television.
Met hun handen gebonden moesten Spielberg en Zemeckis verder met Stoltz. Maar de acteur, die ook 23 jaar oud was, had moeite om de grappige persoonlijkheid van Marty over te brengen tijdens de eerste weken van de productie.
„Eric had een ongelooflijke intensiteit. Hij zag drama in alles. Hij was niet echt een komiek, en ze hadden een komiek nodig,“ zei actrice Lea Thompson in het boek We Don’t Need Roads: The Making of the Back to the Future Trilogy.
Bezorgd over de toekomst van Back to the Future, gingen Zemeckis en Spielberg weer naar Goldberg, die uiteindelijk instemde om zijn ster de film te laten maken. In januari 1985 werd Stoltz ontslagen. „Ik was een jonge acteur. Het was waarschijnlijk het ergste dat je in je carrière kan overkomen,“ herinnerde Stoltz zich in het gesprek met Costas.
Later, in een interview met George Stephanopoulos, gaf Zemeckis toe dat hij zich ook vreselijk voelde over wat er gebeurd was en benadrukte hij dat Stoltz een „briljante acteur“ is. „Ik heb gewoon de verkeerde keuze gemaakt en heb een heel belangrijke les geleerd. Het is niet de moeite waard. Het is te pijnlijk voor iedereen. Wat je moet doen, is de juiste cast kiezen voor de film en je daar echt goed bij voelen.“
Fox voegde zich vervolgens bij Doc Brown, gespeeld door Christopher Lloyd, en ging verder met de opnames, terwijl hij tegelijkertijd doorging met het filmen van Family Ties. Volgens Fox werkte hij toen meer dan 18 uur per dag aan zijn dubbele rol.
Gelukkig werd zijn harde werk beloond. Back to the Future werd een wereldwijd fenomeen en bracht 385 miljoen dollar op wereldwijd, wat leidde tot nog twee films en zelfs tot een Broadway-musical.
Foto en video: Paramount Pictures. Deze inhoud werd gecreëerd met behulp van AI en gecontroleerd door het redactionele team.
