ラジオとテレビの伝説的存在であるウィンク・マーティンデール氏が、2025年4月15日（火）に91歳で逝去しました。彼は49年連れ添った妻サンドラさんと家族に囲まれて静かに旅立ちました。
クイズ番組を家族そろってテレビの前で楽しんでいた時代に育った方なら、彼の名前を知らない人はいないでしょう。Tic-Tac-DoughやGambitをはじめとする数多くのゲーム番組で司会を務めたカリスマ的存在、ウィンク・マーティンデール氏は、74年にわたるキャリアで世代を超え、テレビの歴史を築きました。
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ウィンク氏は17歳の若さでラジオDJとしてキャリアをスタートし、音楽史上最も象徴的な瞬間のひとつを目撃しています。1954年、彼はエルヴィス・プレスリーの母親に電話をかけ、息子をWHBQラジオ局に呼び寄せました。ここでエルヴィスは初のラジオインタビューを受け、ロックンロールの幕開けに立ち会ったのです。
その後も彼の活躍は続き、1959年には語り調の楽曲「Deck of Cards」がアメリカとイギリスで大ヒットを記録し、100万枚以上を売り上げました。
テレビ界では、その唯一無二の魅力で60年代から80年代、さらにはそれ以降も数多くの番組で司会を務め、アメリカのポップカルチャーを彩りました。Words and Music、High Rollers、Trivial Pursuit、Debtなどが有名です。また、Headline Chasersのプロデューサーも務め、近年ではロブ・ロウと共演したKFCのCMにも出演しました。
2006年にはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を獲得。2024年には、音楽とエンターテインメントへの貢献が称えられ、メンフィスのビールストリートでも表彰されました。そして、彼はアメリカのゲームショー殿堂入りを果たした最初の人物の一人でもあります。
遺されたのは妻サンドラさん、娘のリサさん、リンさん、ローラさん、妹のジェラルディンさん、多くの孫とひ孫たち、”心の息子”であるエリックさん、そして最愛のチワワ「デュード」です。
写真：Wikimedia。本コンテンツはAIの協力を得て作成され、編集部により確認されました。
